Una de las formas más comunes de energía limpia es la eólica. Personas de todo el mundo podrían reconocer un parque eólico con sólo una mirada. Aunque la energía eólica ha sido un elemento básico de la energía renovable desde que surgió la idea, muchos de los aerogeneradores originales y antiguos han empezado a mostrar signos de envejecimiento. El objetivo de la repotenciación eólica es solucionar este problema renovando las viejas turbinas con componentes más eficientes o instalando turbinas nuevas de última generación. Estos nuevos componentes y unidades pueden reducir el ruido, alimentar la turbina de forma más eficiente y proporcionar una mayor producción total de energía.
Dinamarca, uno de los primeros en adoptar la repotenciación eólica, registró un aumento de capacidad de 1,3 GW y una reducción de 109 aerogeneradores, lo que permitió aumentar sustancialmente la producción de energía eólica con menos turbinas. Estos datos prometedores provocaron un aumento de los proyectos de repotenciación eólica, y en 2019, el 86 por ciento de los proyectos de energía eólica allí se clasificaron como «repotenciados.
Estos signos de éxito y escalabilidad mostraron a otros países los beneficios de la repotenciación eólica. Estados Unidos, con la ayuda de grandes corporaciones energéticas como General Electric, tiene más de 40 sitios activos de repotenciación eólica, con más de 2.500 turbinas que tienen algún tipo de renovación. Este importante avance en la repotenciación eólica es responsable de cuatro gigavatios de energía, o la energía para más de 30 millones de hogares.
No es ningún secreto lo rápido que está creciendo la repotenciación eólica, pero se pueden hacer mejoras en muchos tipos diferentes de energías renovables. ¿Por qué los ecologistas apoyan tanto la repotenciación eólica? La repotenciación eólica tiene ventajas energéticas, económicas, estéticas y tecnológicas. No sólo hace que las unidades sean más eficientes, sino que también elimina unidades que podrían ser estéticamente desagradables o estar en lugares menos eficientes de lo que podrían estar. La repotenciación también aumenta la vida útil de las turbinas hasta 20 años y reduce la necesidad de mantenimiento. Las turbinas repotenciadas también son más silenciosas, elegantes y producen mucha más energía.
Así pues, aunque hay muchos tipos de repotenciación para otras fuentes de energía renovables, ninguno es tan completo ni tiene tanto éxito como la repotenciación eólica. No sólo es una opción completa para renovar la energía limpia, sino que no requiere los costes de entrada que exige la construcción de nuevos parques eólicos.
El único obstáculo a la repotenciación eólica en estos momentos es la legislación. Los proyectos de ley y las políticas no pueden seguir el ritmo de la demanda. Los lectores deberían llamar a las autoridades locales o instar a los parques eólicos cercanos a que consideren la repotenciación eólica. La sensibilización es el primer paso y el más importante.
EarthTalk® está producido por Roddy Scheer y Doug Moss para la organización sin ánimo de lucro EarthTalk. Más información en https://emagazine.com. Para donar, visite https://earthtalk.org. Envíe sus preguntas a: question@earthtalk.org
