Gilberto González organizó el 14 de septiembre un grupo de voluntarios para tocar las puertas de los vecinos del Parque Fairhill y sondear el vecindario antes de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.
Karen Rodríguez, fundadora de The People for Puerto Rico, se dedicó a reunir voluntarios en el estado de Pensilvania como parte de un esfuerzo para motivar a los votantes a participar.
«Si queremos soluciones a los temas que nos importan, debemos demostrar fuerza en nuestro voto. Elegimos a los funcionarios y también podemos removerlos de sus cargos. Con el voto viene un poder real para realizar los cambios necesarios que eleven a nuestras comunidades latinas en Filadelfia», afirmó el conocido activista.
Charito Morales fue una de las voluntarias cuyo objetivo era registrar a los estudiantes universitarios, además de recorrer el barrio para educar a la comunidad puertorriqueña sobre su derecho al voto. Por su parte, Marcus Greene, director regional de New Pennsylvania Project, colaboró con el trabajo de los voluntarios. Esta organización de derechos al voto se ha enfocado este año en el registro de votantes, la educación cívica y la movilización electoral.
En el Parque Fairhill, en la esquina de la calle 4 y Lehigh, al finalizar la jornada, dos voluntarios de Newport, Rhode Island, Catherine Hillery y Rob Vitello, junto a Magali Larson de Filadelfia, compartieron su preocupación por la baja participación cívica de los latinos. Magali comentó: «Sabíamos desde hace tiempo que los latinos no votan, y tienen que salir a votar porque después nos ignoran aún más por no hacerlo».
En este precinto la inscripción es particularmente baja, añade. «Hemos encontrado a muchas personas que dicen ‘yo nunca voto’ y también una o dos familias que apoyan a Trump, quienes afirman que no se debe escuchar lo que él dice, sino lo que hace y ha hecho por nosotros. Yo les respondí que fue el Congreso, no Trump», explica esta voluntaria, quien enfatizó que los puertorriqueños, en particular, son el centro de atención de la campaña presidencial.
Por su parte, Rob Vitello señaló: «Nos hemos dado cuenta de que Filadelfia es el epicentro de uno de los estados en disputa, y es muy importante que la gente entienda lo que está en juego y comprenda los temas, especialmente en la comunidad latina. Las personas con las que hablamos hoy estaban genuinamente interesadas en conversar, y creo que persuadimos a varias personas que no estaban seguras o que no les importaba votar. Cuando logramos que expresaran algunas de sus preocupaciones, empezaron a decirnos por qué votarían por Kamala Harris al final de nuestra conversación».
Este activista opinó que fue un día y una semana muy valiosos. Entre las preocupaciones que escuchó estuvo el cuidado médico, y al hablar con los votantes era evidente que muchos tenían problemas de salud. «Son personas que viven al día y solo intentan sobrellevarlo, pero fueron muy receptivos a nuestra conversación», explicó. Otras preocupaciones estuvieron relacionadas con la economía y la creación de empleo.
En las interacciones con la comunidad salió a relucir Kamala Harris, la candidata presidencial demócrata, quien creció en un hogar con una madre migrante soltera, algo que muchos desconocían y con lo que se identificaron.
Catherine Hillery, quien forma parte de Swing Blue Alliance junto con Rob, se hospedó en un lugar llamado The Philly House, un edificio con cinco dormitorios ubicado en la calle 19 Norte (en Francisville), donde la gente se aloja por una semana. «Ya llevo más de una semana aquí y hemos registrado a votantes, en especial a inmigrantes recién naturalizados», comentó.
Por las tardes salen a recorrer los vecindarios. «Es el mejor momento para hacerlo y tener conversaciones profundas», añadió esta voluntaria.
Gilberto González informó que llevará a cabo un segundo evento el 21 de septiembre en el precinto 18.
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