El Ejército de Salvación celebró su primera actividad por el Mes de la Herencia Hispana el pasado 11 de octubre en el Centro Ray & Joan Croc, ubicado en el norte de Filadelfia.
«Al celebrar el Mes de la Herencia Hispana 2024, estamos orgullosos de organizar un evento que enfatiza la importancia de la participación latina en nuestro proceso democrático», expresó la reverenda Bonnie Camarda, directora de Asociaciones y Relaciones Gubernamentales de la Administración del Ejército de Salvación. «Esperamos inspirar unidad y responsabilidad cívica entre los asistentes, instándolos a alzar la voz y marcar la diferencia en la creación de un futuro mejor para Filadelfia.»
Camarda también destacó que el evento tuvo como objetivo honrar a personas que han trabajado durante muchos años en la comunidad. Los homenajeados fueron el reverendo Luis Cortés, fundador, presidente y director ejecutivo de Esperanza; la abogada Carolina DiGiorgio, vicepresidenta de Gobierno y Relaciones Externas de PECO Energy; y Cynthia F. Figueroa, presidenta y directora ejecutiva de JEVS Human Services. El encuentro sirvió para celebrar «nuestra cultura y a personas de diferentes naciones», añadió la reverenda.
Camarda también subrayó que tanto Figueroa como DiGiorgio fueron presidentas y directoras de Congreso de Latinos Unidos. Figueroa nació en Arecibo, Puerto Rico, mientras que DiGiorgio es oriunda de Tegucigalpa, Honduras.
El reverendo Luis Cortés, Jr. fundó Esperanza Inc. en 1986, una organización que ha brindado diversos servicios a la comunidad por más de 38 años. Nacido en Nueva York y criado en el vecindario de Spanish Harlem, ha dedicado su vida al servicio de la comunidad latina.
Entre los asistentes al evento destacaron la exconcejala del Distrito 7, María Quiñones-Sánchez, y Shayna Ferreira, presentadora del programa «Good Day» de Fox 29 y ganadora de un premio Emmy por su labor periodística. Ferreira es afrolatina, hija de inmigrantes hondureños.
Como parte de esta celebración se realizó el Simposio «Tu Voz es tu Voto», a tan solo unas semanas de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.
El evento, que marcó la conclusión del Mes de la Herencia Hispana, incluyó música en vivo, baile y comida tradicional hispana. El grupo musical «Raíces Boricuas», conformado por Johnny Cruz y su esposa Aída, formó parte del programa que disfrutaron niños y adultos de la comunidad.
Bonnie: «En este evento estamos celebrando a la comunidad hispana, y es la primera vez que el Ejército de Salvación hace un evento como este, dándoles la bienvenida a todos los hispanos de la ciudad de Filadelfia.» Sobre el voto, Camarda, quien también es jefa de la Junta de Comisionados Latinos del Gobernador Shapiro, afirmó: «Los latinos tenemos que salir a votar. Pero si no nos inscribimos, no podemos salir a votar. La primera etapa es inscribirnos, y luego salir a votar.»
English interludes:
The event aims to celebrate the diversity, culture, traditions and invaluable contributions of the Hispanic community in Philadelphia. Distinguished individuals such as Rev. Luis Cortes, Jr, Founder, President & CEO of Esperanza; Cynthia Figueroa, President & CEO of JEVS Human Services; and Carolina DiGiorgio, Vice President, Government & External Relations, PECO Energy Co., were honored at the event.
«In celebrating Hispanic Heritage Month 2024, we are proud to host an event that emphasizes the importance of Latino participation in our democratic process,» said Rev. Bonnie Camarda, Director of Partnerships/Govt. Relations – Administration of the Salvation Army. «We hope to inspire unity and civic responsibility among attendees, urging them to raise their voices and make a difference in shaping a better future for Philadelphia.»
The Latino population in Philadelphia continues to grow, and the number of eligible Latino voters in Pennsylvania has more than doubled since 2000. The Salvation Army’s Kroc Center aims to engage as many of these voters as possible to exercise their right to vote, regardless of political affiliation.
The event highlights the impact of Latino participation in driving positive change and honoring the community’s contributions to Philadelphia’s social, political, and cultural landscape. The theme «Your Voice is Your Vote» encourages attendees to mobilize, organize, and advocate for their beliefs and rights to create a more inclusive and prosperous city for all.
