La comisionada residente en Washington, Jenniffer González y el presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Glenn «GT» Thompson conversaron este fin de semana con agricultores en la zona de la montaña de Puerto Rico para conocer sus sugerencias y retos para que sean considerados en la Ley Agrícola federal que trabaja el Congreso.
«La agricultura es fundamental para Puerto Rico y esta visita brindó la oportunidad de comprender nuestras capacidades y desafíos en todos los sectores agrícolas y vincularlos a este importante proyecto de ley. La visita ayudó a evidenciar cómo el sector privado, el gobierno y otras partes interesadas apoyan algunas de nuestras propuestas para una posible inclusión en la Ley Agrícola, como la transición de la Isla del PAN al SNAP», expresó González en un comunicado.
González lidera esfuerzos a nivel congresional para que se concrete una transición del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, en inglés), que impacta alrededor de 1,3 millones beneficiarios.
El PAN es una subvención en bloque con un límite que se financia con cerca de 2.000 millones de dólares cada año.
Debido al financiamiento limitado, el PAN no puede ajustarse automáticamente a las fluctuaciones de la demanda, incluidas aquellas relacionadas con emergencias y si ocurre un desastre en los lugares que hay SNAP, ese aumento es esencialmente automático.
González y Thompson asistieron a la Estación de Investigación de Agricultura Tropical del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-ARS) en Isabela (oeste), donde también estuvo el alcalde Miguel «Ricky» Méndez y discutieron las distintas investigaciones que se realizan sobre las cosechas tropicales.
Asimismo, visitaron la Hacienda Los Eucaliptos en el Municipio de Lares que tiene varios cultivos como el café y fueron a una torrefactora.
«Como menciono en cada sesión de ponencias, cada propuesta o tema será evaluado a través del lente de la responsabilidad fiscal y la viabilidad política. Quiero agradecer a la comisionada residente Jenniffer González Colón y a su personal por organizar este viaje», indicó Thompson.
González y el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi se reunieron el viernes con Thompson, para impulsar la agricultura puertorriqueña y evaluar acceso al SNAP.
La nueva versión de la Ley Agrícola aún no está aprobada y se espera que ante su expiración el 30 de septiembre, se apruebe una Resolución Continua que extienda la vigencia de la actual ley a diciembre de este año para dar tiempo a discusión.
