Maximiliano J. Trujillo-Ortega es director de Desarrollo Rural para Puerto Rico, y se incorporó al Departamento de Desarrollo Rural de la Secretaria de Agricultura (USDA) durante la Administración Biden.
El funcionario compartió con Impacto que las inversiones y el interés del Gobierno actual son históricas.
Con 20 años de experiencia combinada trabajando en el Congreso de los Estados Unidos, el gobierno de Puerto Rico y el sector privado, Trujillo-Ortega tiene un largo historial el en el servicio público.
Trabajó como consultor de políticas y asuntos gubernamentales estratégicos en Washington, D.C., brindando asesoramiento sobre telecomunicaciones federales, atención médica y desarrollo económico. También se desempeñó como Asesor Principal de Políticas de la Congresista Nydia Velázquez en una amplia cartera de temas relacionados con Puerto Rico, entre otros.
Antes de su trabajo en el Congreso, Trujillo fue director de Defensa de AARP en Puerto Rico. En este puesto educó a las partes interesadas en las políticas, y al público sobre temas federales, incluidos el Seguro Social, Medicare y Medicaid.
También abogó por la protección del consumidor y en cuestiones regulatorias de servicios públicos. Se desempeñó como asesor Legislativo sobre desarrollo económico en la Cámara de Representantes de Puerto Rico.
Trujillo es graduado de la Universidad de Marquette y tiene una licenciatura en Derecho de la Facultad de Leyes de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, y una maestría en Derecho en Estudios Jurídicos Internacionales del Washington College of Law de la American University.
El funcionario anunció recientemente la concesión de 5 proyectos para construir, reparar o reemplazar infraestructura esencial en comunidades rurales afectadas por desastres en el año calendario 2022.
“La administración Biden-Harris y el Departamento de Desarrollo Rural del USDA continúan poniendo a disposición los fondos necesarios para fortalecer la infraestructura rural en el archipiélago de Puerto Rico tras un desastre natural. Estos $22 millones, además de los $9 millones recientemente anunciados para reparaciones a las instalaciones de las comunidades rurales y los $3.2 millones para reparaciones de viviendas tras desastres, muestran los esfuerzos por mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de la isla”, compartió en un comunicado.
Trujillo-Ortega afirmó que; “es importante destacar que estos proyectos, al mejorar la infraestructura, ayudan a que las zonas rurales sigan siendo un lugar donde las familias, las comunidades y las empresas puedan construir y prosperar allí donde viven”.
Por ejemplo, el financiamiento le brindaría a la comunidad del Acueducto Machuchal, ubicada en el municipio de Patillas, dentro de una región montañosa de la isla de Puerto Rico, los fondos necesarios para reparar sus instalaciones. La comunidad está compuesta por 30 familias y depende en su totalidad de un acueducto rural –que no es propiedad de la AAA– para el suministro de agua potable; y como esta comunidad se beneficiarán muchos más.
El funcionario resaltó además, que el Departamento de Desarrollo Rural del USDA proporciona préstamos y subvenciones para ayudar a expandir las oportunidades económicas, crear empleos y mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses en áreas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica; y también acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales, tribales y de alta pobreza.
COLABORACIONES
Personal del Rural Development (Desarrollo Rural) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha venido reuniéndose con representantes de organizaciones sin fines de lucro de Puerto Rico como parte de una iniciativa para orientar sobre las opciones que ofrece la entidad para solicitar y manejar fondos federales para el desarrollo de proyectos en zonas rurales.
La Agencia busca adiestrar a las comunidades y municipios a nivel técnico para que sean competitivos.
Rural Development ya había lanzado el Programa RCDI (Rural Community Development Initiative), dirigido a organizaciones sin fines de lucro para el desarrollo económico en comunidades de bajos ingresos en zonas rurales.
El principal fin de USDA Rural Development es proporcionar préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas, crear empleos y mejorar la calidad de vida de residentes en zonas rurales en estados, territorios y naciones tribales.
EXPANSIÓN
La nueva tabla de límites de ingresos aprobada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para Puerto Rico permite que más familias califiquen a los programas de vivienda de la oficina del Rural Development (Desarrollo Rural) en la isla.
De acuerdo con el funcionario, estos cambios posibilitarán que más residentes de zonas rurales en el territorio puedan aplicar a préstamos y subvenciones para viviendas a través de la oficina que representa.
En el 2023, el USDA incrementó los ingresos de vivienda de $22,600 en ciertas áreas a $39,550 en toda la isla.
El límite de elegibilidad de ingresos ha aumentado una vez más a $43,700 para una familia de cuatro y $57,650 para un hogar de cinco a ocho personas. Este importante cambio en el USDA facilita la solicitud de los Programas de Vivienda Rural de la agencia.
Esta medida se tomó en vista del alza del costo de la vivienda en la isla y la escasez de unidades, versus el nivel de ingresos de los residentes, particularmente en zonas rurales. Así las cosas, muchos residentes necesitados de vivienda quedaban fuera de los límites de elegibilidad para los programas, ya que las pautas sobre ingresos eran muy bajas.
Uno de los objetivos de Rural Development es lograr que las familias en zonas rurales, tanto en estados, como en territorios nacionales y tierras tribales, cuenten con los medios para, ya sea comprar o reparar una vivienda, ya refinanciar una unidad o pagar la renta.
Desde 2009 la entidad ha impactado a 1.1 millones de familias rurales en más de 21,000 comunidades.
Uno de los programas más populares que maneja la oficina es el de Préstamos para Viviendas Rurales o Programa de Préstamos Directos RH 502. Bajo esta iniciativa, RD provee préstamos y asistencia de pago para que solicitantes de bajos ingresos puedan comprar una vivienda. Otro programa destacado es el de Préstamos y Subvenciones para Reparación de Viviendas Unifamiliares o Reparación de Viviendas RH 504, que proporciona préstamos a propietarios de viviendas de bajos ingresos para reparar, mejorar o modernizar sus hogares.
Una alternativa más de financiamiento que provee Rural Development es a través del Programa de Subsidios para la Reparación de Viviendas por Desastre Rural, para áreas declaradas como desastre por el gobierno. En Puerto Rico, residentes de zonas rurales afectadas por el huracán Fiona pueden beneficiarse del mismo.
Para más información sobre los programas de USDA Rural Development, puede visitar www.rd.usda.gov/pr.
Aquí puedes escuchar la conversación completa con Maximiliano J. Trujillo-Ortega,
El Programa de Instalaciones Comunitarias recibió fondos suplementarios por desastre bajo la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023.
Recursos adicionales para apoyar a las comunidades rurales que buscan asistencia por desastre están disponibles en https://www.rd.usda.gov/page/rural-development-disaster-assistance.
USDA Rural Development proporciona préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas, crear empleos y mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses en áreas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura; desarrollo empresarial; vivienda; instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica; y el acceso a Internet de alta velocidad en zonas rurales, tribales y de alta pobreza. Visite el Portal de Datos Rurales para aprender cómo y dónde estas inversiones están impactando a las zonas rurales en el país.
Para suscribirse a las actualizaciones de USDA Rural Development, visite la página de suscriptores de GovDelivery. Y seguirlos en su cuenta X @RD_PuertoRico.
Más información para conocer cómo y dónde estas inversiones están impactando a las zonas rurales de Estados Unidos, en el sitio www.usda.gov.
