San Juan.– El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, anunció este jueves la aprobación del Plan de Prevención de Bienestar Infantil, lo que convirtiendo a la isla en el primer territorio de Estados Unidos en tener un sistema de prevención avalado por el Gobierno federal.
El objetivo de este Plan, alienado a la ley federal Family First Prevention Services Act, aprobada en 2018, es impulsar los esfuerzos de prevención del Departamento de la Familia de Puerto Rico y combatir el maltrato infantil durante los próximos cinco años.
«La aprobación tiene unos efectos importantísimos, tanto en la implementación de los servicios contenidos en el Plan como en los fondos que podemos recibir», destacó Pierluisi en rueda de prensa.
El gobernador citó que el Plan permite también recobrar retroactivamente por dos años los servicios que ha provisto la agencia, lo que puede supone cerca de 30 millones de dólares adicionales, por año, a la Administración de Familias y Niños (ADFAN).
Asimismo, serán elegibles para financiamiento federal no solo los servicios que se ofrecen a los menores que están en hogares sustitutos sino también a aquellos menores que se encuentran con sus familiares y reciben servicios de apoyo del Departamento de Familia.
Pierluisi estuvo acompañado por la comisionada de la Administración de Niños, Jóvenes y Familias del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Rebecca Jones Gaston; la secretaria de Familia, Ciení Rodríguez Troche, y la administradora de ADFAN, Glenda Gerena Ríos.
Jones felicitó a Puerto Rico por ser el primer territorio estadounidense «en tener un plan de prevención completado y aprobado».
«Puerto Rico ha aprovechado la oportunidad que le brindó Family First para utilizar el programa de prevención de bienestar infantil del Título IV-E y expandir los servicios disponibles a las comunidades, garantizando una mejor manera de atender a las familias en la isla», afirmó.
Con todos los pasos del Plan de Family First puestos en vigor, ahora se implementará la política pública de prestar los servicios de prevención y tratamiento en áreas clave como la salud mental y abuso de sustancias, destrezas de crianza en el hogar y apoyo al pariente cuidador.
El Departamento de Familia, a través de la ADFAN, se ha comprometido en utilizar los fondos de Family First para crear un sistema de bienestar infantil que facilite el acceso a recursos que proporcionen servicios centrados en la familia.
«Esta aprobación significa el final de un camino y el comienzo de una nueva ruta para nuestra agencia, pero también para las familias a las que servimos», indicó Rodríguez Troche.
Por su parte, la administradora de ADFAN dijo que «con este logro, Puerto Rico se posiciona en un lugar privilegiado, dirigiendo sus operaciones con elementos de vanguardia y garantizando el bienestar y la protección de los menores».
