Como abogado de inmigración, recibo a menudo preguntas sobre la Lotería de Visas para Inmigrantes, también conocida como la Lotería de Tarjetas Verdes. Este programa, diseñado para diversificar la inmigración a EE. UU., ofrece 55.000 visas de residencia permanente cada año a solicitantes de países con bajos niveles de inmigración. Pero, ¿realmente vale la pena? Aquí te presento los pros, contras y detalles que necesitas saber para tomar una decisión informada.
El mayor atractivo del programa es la posibilidad de obtener la residencia permanente sin necesidad de una oferta de trabajo, patrocinio familiar o de cumplir con criterios extremadamente complejos. Para aquellos que cumplen con los requisitos, es una oportunidad única que no está disponible en otras vías de inmigración. El programa es gratuito y la aplicación es 100% en línea, lo que lo convierte en un proceso accesible desde cualquier parte del mundo.
Además, la posibilidad de incluir a cónyuges e hijos menores de 21 años brinda una opción para que la familia pueda emigrar junta si el solicitante principal es seleccionado. Otro aspecto positivo es que hay flexibilidad en cuanto a la nacionalidad. Si naciste en un país no elegible, podrías reclamar el país de nacimiento de tu cónyuge o padres en ciertas circunstancias, lo que amplía tus posibilidades.
Contras y limitaciones
Aunque participar es simple, la competencia es feroz. Solo 55.000 visas están disponibles, y millones de personas aplican cada año. Incluso si resultas seleccionado en el sorteo, no hay garantías de que obtendrás la visa, ya que se te evaluará en función de otros criterios adicionales, como cumplir con los requisitos educativos o de experiencia laboral. Además, debes considerar que no todos los países son elegibles, y en 2026, Venezuela, un país con alta emigración hacia EE. UU., no podrá participar.
Otro contra significativo es la incertidumbre que rodea al proceso. Si bien la inscripción es sencilla, cumplir con los requisitos posteriores no lo es. Las solicitudes duplicadas pueden descalificarte, y los errores en la documentación pueden hacer que pierdas tu oportunidad. Por ello, contar con el apoyo de un abogado es vital para minimizar errores y maximizar tus posibilidades de éxito.
¿Vale la pena participar?
En mi opinión como abogado, la Lotería de Visas es una excelente opción, pero con advertencias. Si cumples con los requisitos y tu país es elegible, te animo a participar, pero con la conciencia de que las probabilidades de éxito no son altas. La asistencia legal puede marcar la diferencia al asegurarte de que cumples con todas las normativas y que tu aplicación está correctamente presentada.
Finalmente, es importante recordar que este programa es una vía adicional, pero no la única para lograr la residencia en EE. UU. Explorar otras opciones mientras aplicas a la lotería, puede brindarte mayores oportunidades a largo plazo.
* Héctor Benítez Cañas es abogado de inmigración en Miami. Su firma Benme Legal se dedica a la práctica exclusiva de la Ley de Inmigración. https://www.benmelegal.org/
