“Así construimos comunidad”, Norman Bristol Colon

“Parece que al final se resolvió un gran rompecabezas y todas las piezas encajaron perfectamente en sus lugares”, así expresó su agradecimiento Norman Bristol Colon, presidente fundador y organizador de la Convención Latina PA.

Durante 4 días, del 28 al 1 de octubre, se celebró en Allentown una reunión de trasversal representativa de los latinos en el estado, en el que han venido enriqueciendo su economía, su diversidad, y su poder.

Jóvenes estudiantes de la escuela superior Allen, convivieron con sus líderes comunitarios, profesionistas latinos, y miembros del gobierno local y estatal, entre otros asistentes, que participaron de varios días de un ambiente festivo, pero también reflexivo.

El encuentro inició con una ceremonia de fe, la noche del 28 septiembre, oficiando por los pastores Alejandro y Silvia Escamilla y Marilyn Arroyo-Hartman. El grupo de Danza Alabanza estuvo coordinado por Altagracia Robles.

Durante la inauguración oficial, Kendall Medina de Belén entonó el himno nacional de Estados Unidos.

Los mensajes de apertura estuvieron a cargo de Olga Negrón, vicepresidenta de la Convención Latina PA, Debra Martínez, Gerente de Proyectos, Gio Negron-Garcia, Coordinador de Jóvenes.

Seguidos por el alcalde de la ciudad de Allentown Matt Tuerk, Luis Campos, administrador de Ciudad de Easton, Michael Colon, presidente del consejo de la ciudad de Bethlehem, Robert Torres, secretario del Departamento de Envejecimiento de Pensilvania; y que incluyeron los saludos del Gobernador Tom Wolf presentados por Luz B. Colon y Teresa Donate.

Dentro de los participantes destacados durante la convención estuvieron el fiscal general, y actual contendiente democracia por la gubernatura de Pensilvania, Josh Shapiro y el senador por Pensilvania, Bob Casey, Jr.

La convención incluyo varios talleres y paneles, así como una Feria Universitaria Hispana de Pensilvania, y la Feria de Negocios y Comunidad.

En el panel de Equidad en la Salud estuvo moderado por el Dr. Raffy Luquis, y tuvo la participación de los doctores Leonardo Claros, Melissa L. Pluguez-Moldavskiy, José Ramón Torradas, Ben Sanchez y Rebekah Hughey.

El panel de Educación estuvo moderado por la Dra. Damary Bonilla- Rodriguez, y participaron la Dra. Debora Carrera, Tatiana Berrios, Hector Bonilla, Tim Eller, Eric Fontanez y Jennifer Ramos.

En la mesa redonda de Negocios y Emprendimientos, moderado por AJ Suero, estuvieron convocados Jennifer Rodríguez, Franklin Medrano, Héctor Herrada, Angel Rosario e Ivan Usero.

En el de Desarrollo Laboral, moderado por Fred Bañuelos, los convocados fueron Mark Compton, Ángel Figueroa, Victoria Montero y Mónica Ruiz.

En el Legacy Brefast los oradores del JOSEtalks, fueron Emilio Román, concejala Rachel Leon, Maritza Guridy, Anthony Orozco, Aaysha Noor, Chad Lassiter.

En el almuerzo de liderazgo, los ponentes fueron el obispo Alfred A. Schlert, Verónica Villabobos, Robert Datorre, Mia Mendoza, y Neil Weaver, y el orador principal fue el Senador Bob Casey, Jr.

En el primer almuerzo, Norman Bristol Colón presentó a los oradores, entre ellos a la honorable Cynthia Mota, presidenta, Ayuntamiento de Allentown, el honorable Carlos G. Obrador, Cónsul de México en Pensilvania, y el concejal David Oh, ciudad de Filadelfia, quien le diera un reconocimiento especial de la ciudad al Dr. Jose Ramon Torradas por su labor en la comunidad con Médicos Unidos. El orador principal fue el reverendo Luis Cortés, fundador, presidente y CEO de Esperanza, quien fue presentado por Norman Bristol, como uno de los latinos de más alto rango en liderazgo en los Estados Unidos. El Rev. Cortes capturó la atención de la audiencia, exponiendo algunos de los “mitos” sobre los latinos en Estados Unidos, y también dio propuestas concretas de cómo superarlos, también de cómo conseguir lo que necesitamos y nos pertenece.

“Nuestra comunidad es constantemente explotada en Estados Unidos, no solo en Pensilvania, y se explota porque ellos crean, no nosotros. Ellos crean mitos, ese mito permite crear una narrativa, y esa narrativa permite el ser explotados”.

Preciso las diferencias entre ser bilingües, y ser biculturales; y habló también sobre la llamada gentrificación que es más bien un desplazamiento para apoderarse de un potencial desarrollo. “Otra forma de decirlo es, tomemos tu tierra y aprovechemos. Quieren trasladarnos a áreas con menos recursos, menos trabajos…”

Mencionó también el mito de que las escuelas chárteres no son efectivas ni rentables; además de los logros significativos de este tipo de escuelas en comparación de otras en la región, el reverendo enfatizó: “Hablemos de empoderamiento, cuando controlamos la escuela, las decisiones las tomamos nosotros”.

En el mismo orden de ideas, exhibió la importancia de la comunidad, de la colectividad; de que los latinos sean dueños de sus propias casas y de sus negocios, de sus universidades y de sus instituciones; y explicó como las organizaciones no gubernamentales pueden participar en ello.

Después de enumerar otros problemas ligados a los mitos, como la crisis de opioides de la Ciudad, la cual dijo, sabe muy bien lo que está haciendo y no haciendo; presentó varias ideas que tienen que ver con el refuerzo en la elaboración de nuestra identidad, tal como apropiarnos de como nos queremos llamar como grupo multiétnico, y la importancia de hablar español.

Concluyó con un recordatorio “No me importa si eres republicano, si la persona que se postula para el cargo no se presenta en su vecindario, si no saben cómo hablar con tus hijos y del futuro de tus hijos, si no quieren hablar sobre el cuidado de la salud de nuestros vecindarios, no merecen su voto”.

La participación del reverendo fue ovacionada, sumándose a los muchos otros momentos memorables de este evento, que se enmarcó en el Mes de la Herencia Hispana, y que motivo la elección de los Premios POWER 100 y Premios de la Cámara de Comercio Hispana de Lehigh Valley.

Esta lista de latinas y latinos representa a diversas personas que realizan valiosas contribuciones al Estado de Pensilvania. En el POWER 100 Who’s Who en Latino Pennsylvania, se encuentran de los hombres y mujeres más exitosos del estado en prácticamente todas las industrias y profesiones. ¡Es la excelencia latina!

“Presentamos el POWER 100 de este año con humildad y orgullo, impulsados ​​por la esperanza de inspirar a niños y jóvenes latinos, con las historias de personas que se parecen a ellos, se escuchan como ellos y provienen de sus vecindarios y comunidades”. dijo Norman Bristol Colon.

POWER 100 Who’s Who es una iniciativa de la Convención Latina de Pensilvania para inmortalizar el legado latino y las contribuciones al tejido social, cultural y profesional del estado.

Desde Impacto, enhorabuena a todo ese engranaje humano y latino, que logra, una vez más, que las sinergias recargaren las ganas de seguir echando pa’lante.

Discurso Reverendo Luis Cortes durante la Convención Latina PA.