La Biblioteca Pública de Filadelfia administra el programa de poetas laureados de la ciudad, junto con un comité directivo integrado por poetas, educadores y profesionales de organizaciones de arte. El cargo de poeta laureado es una posición cívica por dos años que reconoce a un poeta excepcional que ha demostrado también un compromiso al poder de la poesía para inspirar a las personas de todos los vecindarios de Filadelfia.
El 20 de enero se anunció a Kai Davis, como la poeta galardonada. La artista educadora y organizadora de eventos; como poeta laureada, será la sucesora de Airea D. Matthews, quien ha ocupado esa posición desde 2022.
La alcaldesa Cherelle L. Parker aplaudió la selección de la poeta y dijo que “como maestra de inglés y una estudiante de por vida de la literatura, yo amo la poesía”.
Por su parte la nueva poeta laureada expresó con emoción, “crecí en Germantown rodeada por artistas y escritores. Fue ahí donde aprendí que la poesía es una práctica comunitaria. Creo que el deber de un poeta laureado es reunir a las personas que están en los márgenes y traerlas al centro para poder encontrarnos y amarnos uno a otro”.
Ella tiene cuatro colecciones de poemas autopublicadas y su obra se ha publicado también en The Offing and The Shade Journal. Ha recibido numerosos reconocimientos por sus poemas a nivel internacional y local. Recibió el premio de transformación de Leeway Foundation por sus años de artista para el cambio social en la ciudad. Obtuvo su licenciatura en estudios africanos e inglés con especialización en escritura creativa de la universidad Temple.
En la actualidad es la editora de poesía para Apiary Magazine y la directora artística para la publicación The Philly Pigeon.
Yolanda Wisher, una poeta laureada anterior y copresidenta del comité directivo informó que recibieron 16 solicitudes de 12 diferentes códigos postales de Filadelfia para esa posición tan distinguida.
Kai Davis se convierte en la séptima poeta y una de las más jóvenes adultas en ocupar esta posición.
En la actualidad, está trabajando con la Biblioteca Pública de Filadelfia, y su comité de poetas laureados, para proveer la programación que honre e involucre a las comunidades literarias de la ciudad.
Además del programa de poetas laureados, el programa también apoya al joven poeta seleccionado como laureado cada año, quien representa la voz de los jóvenes poetas de la ciudad. Ambos poetas participan con los residentes de Filadelfia a través de lecturas, eventos y un proyecto especial que seleccione cada uno.
El comité directivo para la selección del poeta laureado finalista está formado por Yolanda Wisher, representantes de la biblioteca pública Adam Feldman, Kris Langlais y los miembros de comité Trapeta Mayson, Cydney Brown, Al Filreis, Julia Terry y Jeannine Cook.
